Последний билет на российском корабле на МКС

После успешного старта космического корабля «Драгон» и его стыковки с МКС стало понятно, что монополия «Роскосмоса» на пилотируемые полеты к МКС подошла к концу.

Российские корабли обслуживали пилотируемые полеты на станцию с 2006 года — тогда американцы начали сворачивать программу полетов многоразовых кораблей «Шаттл». Последний челнок полетел на МКС 8 июля 2011 года.

С 2006 года НАСА закупило у Роскосмоса 72 места в «Союзах», заплатив за это примерно 3,9 миллиарда долларов. Стоимость «билета» на МКС на «Союз» с тех пор возросла с 20 до 90 миллионов долларов.

Ранее НАСА планировала отправить на МКС астронавтов не только в октябре, но и в апреле 2021 года, чтобы гарантировать присутствие американца на станции даже в случае задержек с кораблем «Драгон».

Однако впоследствии стало известно, что нынешний полет станет последним платным «билетом» для НАСА. Агентства сейчас обсуждают возможность иногда «обмениваться» космонавтами и астронавтами на своих кораблях.

Это необходимо для того, чтобы в чрезвычайной ситуации российский космонавт или американский астронавт могли летать на всех типах кораблей.

«Если вдруг у нас произойдет авария с нашей ракетой-носителем, то потребуется много времени на устранение причин. И если мы такой вариант не будем использовать, то, соответственно, российский сегмент станции останется без присмотра хотя бы одного из космонавтов», — рассказал главный редактор журнала «Новости космонавтики» Игорь Маринин.

Для американцев это тоже важно, добавил он, поскольку разработка и начало полетов на корабле Boeing «Старлайнер» могут задержаться, и если с «Драгоном» также возникнет проблема, то единственным средством для доставки экипажей на МКС опять станут «Союзы».

Между тем, как рассказал Би-би-си глава Института космической политики Иван Моисеев, для России потеря «платы за проезд» на МКС станет финансовой проблемой.

«В лучшие времена за семь полетов в год [Роскосмос получал] больше, чем Российская Федерация платит за всю пилотируемую программу. В этот период, когда мы доставляли экипажи на МКС, фактически всю пилотируемую программу, а это не только полеты, но и содержание станции — самая большая статья, и многое другое, все это оплачивалось за счет места на «Союзе», — рассказал эксперт.

Теперь эти деньги будут расходами из российского бюджета.

Одна из главных задач нынешней экспедиции заключается в том, чтобы помочь обнаружить место, через которое со станции утекает воздух. Для этого на «Союзе» на МКС привезли специальное оборудование.

Эта утечка была впервые обнаружена в сентябре 2019 года. Спустя год она стала расти — скорость возросла с 270 граммов до почти полутора килограммов воздуха в сутки.

Экипаж безуспешно пытался обнаружить место утечки, но пока что они смогли лишь предположительно установить отсек, из которого в космос утекает воздух — промежуточная камера российского модуля «Звезда».

Как рассказал Игорь Маринин, утечка настолько мала, что ее невозможно определить подручными средствами — она не создает достаточного тока воздуха. Штатные средства, которые находятся на станции, тоже оказались бесполезны.

«Причина в том, что на станции довольно шумно. Я бы сравнил это с поездкой на электричке — электропоезде, когда все гремит и трещит со всех сторон. Не слышно этого тихого-тихого свиста утечки. Поэтому сейчас повезли на станцию более чувствительные приборы», — рассказал он.

По словам Ивана Моисеева, такая утечка сама по себе не представляет непосредственной угрозы жизни обитателям МКС, воздуха им хватит. Но она опасна своей непредсказуемостью: «никто не знает, как она поведет себя на следующий день и на следующий час, и пока она не найдена, будет сохраняться вот эта неопределенность».

Источник